что и стало причиной гибели Ахилла. Семнадцать дней безутешная мать оплакивала своего сына, потом тело его было сожжено, а душа — перенесена на остров Левке, где герой продолжал жить, как блаженный. Именно сюда, если верить слепому певцу Гомеру, впоследствии приплывал Одиссей, чтобы найти ответы на мучившие его вопросы: как попасть домой и не изменяет ли там ему оставленная много лет назад ради участия в Троянской войне жена Пенелопа.
Согласно верованиям древних греков, остров Левке находился посреди бушующего Океана. 1/1 для первых греческих мореходов это было действительно так — неспокойное, холодное и глубокое Черное море с его сильными течениями после привычно-тихого Эгейского, вся поверхность которого усеяна спасительными островками, и впрямь должно было казаться огромным Океаном, у которого нет ни конца, ни края. Одинокий островок, белый из-за естественного, известкового цвета скал, просто напрашивался на аналогию с мифическим Белым островом.
Впоследствии на Левке построили храм из белого же мрамора, посвященный Ахиллу, и проходившие мимо суда на пути в страну скифов бросали якорь у берегов острова, дабы принести дары и пополнить искусственные резервуары храма привезенной водой. Своей воды на Левке не было, что очень сильно усложняло уход за деревьями, которые, по преданию, были посажены вокруг храма.

Как в древние времена, так и сейчас Змеиный является прибежищем для множества птиц — чаек и морских ворон, благодаря которым белый остров иногда кажется еще белей, чем он есть на самом деле: на ночлег сюда слетаются все оказавшиеся поблизости (а это 40 километров от ближайшей земли) пернатые создания и покрывают остров сплошным живым ковром. Как было сказано в одной из лоций великого древнегреческого мореплавателя Арриана: "Эти птицы очищают храм Ахилла: каждый день рано утром слетаются они к морю, затем, омочив крылья, поспешно летят с моря в храм и окропляют его; а когда этого будет достаточно, они обметают крыльями пол храма". Остается только пожалеть, что современные голуби  и вороны не относятся с таким же уважением к нынешним памятникам...
Жертвы кораблекрушений порой тоже попадали на остров. Согласно древнегреческим правилам, ни одна живая душа (кроме служителей культа) не имела права ночевать на земле,  принадлежащей Ахиллу. Команда судна, совершившего вынужденную остановку у берегов Левке, обязана была принести что-нибудь стоящее богу в жертву, дабы не накликать на себя его гнев. Не на всех кораблях имелся козленок для свершения данного обряда, и тут в трактовке правил поведения на острове допускалась некая вольность: можно было купить ранее пожертвованное животное у самого же бога, точнее, у его служителей. Обходилась данная услуга довольно-таки дорого,но выбора особого не было: Ахилловы жрецы были монополистами в деле разведения коз на острове. Богатый храм не мог не привлечь к себе пристального внимания со стороны скифских пиратов и прочих нечестных людей, желавших поживиться за чужой счет. Сохранилось весьма живое и натуралистическое описание победы Ахилла над амазонками, которые хотели разграбить святое место:
"...тогда сами амазонки бросились на храм, крича и подгоняя коней. Но Ахилл, страшно и грозно взглянув на них и прыгнув, как при Скамандре и Илионе, навел такой ужас на коней, что они, не повинуясь узде, поднялись на дыбы, сбросили с себя женщин, как чуждое и лишнее для себя бремя, и, рассвирепев, как дикие звери, бросились на лежащих амазонок и стали бить их копытами; гривы их поднялись дыбом и уши навострились, как у свирепых львов ... они стали бегать по острову и беситься, полные заразы, а потом, остановившись на береговых возвышенностях и увидев морскую поверхность, они приняли ее за равнину и бросились в море. Погибли также и корабли амазонок от налетевшего на них сильного ветра; так как они были пусты и причалены без всякого порядка, то стали сталкиваться между собой и разбиваться, один корабль топил и разбивал другой, как будто в морском сражении; все боковые и носовые удары, какие наносят кормчие во время битвы, сами собой происходили между пустыми кораблями, носившимися по морю в беспорядке..."