Красота подводного мира издревле волновала воображение человека. К тому моменту, когда он досконально изучил поведение микрочастиц в атомах и ступил на луну, масштабные исследования водных просторов нашей планеты только начинались. Из присущей человеку жажды познания родился дайвинг. И пусть сегодня не все тайны подводного мира раскрыты, технологические достижения последних лет сделали его более доступным, но не менее притягательным и загадочным.

Дверь в подводный мир открывает курс обучения, который должен пройти каждый, кто планирует совершать погружения. После принятия окончательного решения у человека непременно возникает вопрос выбора системы обучения. Кто-то в своем выборе предпочитает руководствоваться фактами, а кто-то доверяет только доводам и аргументам. У ассоциации PADI есть что сказать и тем, и другим.
Если попытаться представить портрет ассоциации в цифрах и фактах, то получится следующая картина:
+ Ассоциация ведет обучение дайвингу более 35 лет;
+ В 1968 году был выдан первый сертификат, на котором имелась фотография и был указан уровень квалификации дайвера.
+ К 1969 году инструкторы ассоциации сертифицировали 25000 дайверов. Число членов ассоциации постоянно росло, потому что PADI занималась обучением и подготовкой инструкторов, а также разработкой новых курсов и программ.
+ В 70-е, в рамках ассоциации, был разработан ряд проектов, направленных на защиту окружающей среды, которые получили развитие в дальнейшем. В это же время PADI начала развивать новый рейтинг Master Scuba Diver, наивысший среди дайверов-любителей.                 В 1979 году среди членов ассоциации PADI насчитывалось более 500 дайв-центров, а количество выданных сертификатов превысило 100 000. С тех пор число центров и дайверов увеличилось в более чем 9 раз.                                                                                                         + Ассоциация ведет обучение в 175 странах.
+ На сегодняшний день PADI является мировым лидером в области обучения дайвингу и подготовки профессионалов.

Хотя статистика — вещь упрямая, не стоит доверять ей слепо. Понять, что такое обучение дайвингу по системе PADI можно, только узнав эту систему и принцип ее работы изнутри. Попробуем перевести сухой язык цифр и терминов в близкие и знакомые понятия.
Для каждого курса обучения PADI существуют определенные стандарты. Само слово «Стандарт» вызывает тревогу, но пусть оно Вас не пугает. Наличие правил и требований дает возможность профессионалам, отвечающим за дайверов, определять уровень их мастерства, что немаловажно при выборе места погружения и его сложности. Дайверам же наличие уровней позволяет ставить перед собой цели, к которым можно стремиться.  Разнообразие  курсов и спецкурсов открывает перед ними все новые горизонты, не позволяя останавливаться на достигнутом.