которыми пользуются для того, чтобы следить за миграциями рыб — как для наблюдения за птицами пользуются кольцами,— представляют собой пластмассовые трубки величиной с сигарету, насаженные на гарпун. Эти трубки заканчиваются заостренной спицей, которую надо воткнуть рыбе в спину. Трубка соскакивает с гарпуна — и рыба помечена.

Охотники за песчаной акулой иногда вместо нее снимают с крючка серую, или, как ее еще называют американцы, коричневую, акулу (Carcharhinus milberti), которая отличается более крупными размерами, чем песчаная. Серые акулы встречаются у атлантического побережья Америки, водятся они также в Тихом океане и в Средиземном море. Многие рыбаки и ныряльщики восточного побережья легкомысленно относятся к серым акулам, считая, что они неопасны. Однако трагическое происшествие, имевшее место у берегов Кубы в 1932 году, говорит об обратном. В январе того года рыбак, поймавший серую акулу длиной 3,7 метра, обнаружил у нее в брюхе человеческую руку, кусок синей плащевой ткани и еще несколько столь же неаппетитных предметов, указывавших на то, что акула недавно лакомилась человечиной. Личность пострадавшего установить не удалось, однако не исключено, что эта акула была причастна к инциденту с семьей Аткинсов, случившемуся за несколько дней до ее поимки.

Эдвинд Ф. Аткинс, богатый плантатор, отбыл в тот день из Ки-Уэста в Гавану на борту двухмоторного гидросамолета «Колумб». Кроме экипажа и самого Аткинса, на борту самолета находились его жена, двое сыновей, няня, гувернантка и некто Отто Абрахаме, банкир из Нью-Йорка. В 20 милях от Гаваны двигатель самолета стал барахлить, и гидроплану пришлось совершить экстренную посадку на воду, неподалеку от проплывавшего мимо парома «X. М. Флзглер». Мальчики вывалились из кабины в воду, Аткинс и гувернантка Грейс Макдоналд выбрались на крыло гидроплана. Миссис Аткинс, няня, Абрахаме и экипаж были подобраны шлюпкой, которую спустили с парома. Волны перекатывались через крылья лежавшего на воде самолета, но некоторое время Аткинсу и мисс Макдоналд удавалось держаться; однако в конце концов их смыло. Больше их не видели. Друзья погибшего говорили, что на Аткинсе был плащ такого же голубого цвета, что и ткань, найденная в желудке акулы. Неясным оставалось только, захлебнулся ли плантатор в волнах или был съеден заживо. Акулы ведь не только хищницы — они, кроме того, питаются еще и падалью.

Акула-мако, или атлантическая серо-голубая акула (Isurus oxyrinchus), — это высокоспециализированный хищник, обитающий почти во всех морях мира и имеющий смелость нападать даже на такую добычу, как меч-рыба. Мако — признанный людоед, часто нападающий даже на лодки. Пойманная на крючок, эта хищница иногда выскакивает из воды на несколько метров и «ходит» на хвосте наподобие марлина. Мако отличается заостренной мордой и сплющенным телом; спина у мако темно-синяя, а брюхо белое. Эта акула все больше привлекает к себе внимание рыболовов-спортсменов.

Однажды ловля этой акулы стала «гвоздем» телевизионной программы Дика Кэви-та. В 1971 году я взял Дика, его жену Кэрри Най и музыканта из оркестра «Модерн Джаз Квартет» Перси Хиса в экспедицию, орга-низованную Нью-Йоркским аквариумом. Целью экспедиции было пометить несколько акул. К югу от острова Блок, в 40 милях от мыса Монток, мы поймали трех акул-мако, которые бешено сопротивлялись, даже когда мы подтащили их к борту нанятого рыболовного судна. Пойманная на крючок акула-мако бьет хвостом, извивается своим могучим телом и с разинутой пастью бросается на всякого, кто оказывается рядом. В отличие от мако песчаная акула в такой ситуации плавает возле борта, точно бревно.

ГРАЦИОЗНЫЙ УБИЙЦА — СИНЯЯ АКУЛА

В ту экспедицию Кэрри Най Кэвит пометила свою первую акулу. Это была 3-х ме